Carne e Covid-19

18 Maggio 2020
Categoria: Carne

Macelli e Covid-19: impianti di lavorazione della carne al centro di focolai in tutto il mondo. Situazione critica negli USA

Caotici e folli. Così il Guardian, riprendendo un commento di Ben Lilliston dell’Institute for agriculture and trade policy britannico, definisce i grandi macelli che in molti paesi stanno diventando focolai di Covid-19, preoccupando le autorità sanitarie. Questi luoghi, insieme agli allevamenti intensivi e ai wet market, rappresentano diversi aspetti di un rapporto malato con la natura, di cui l’umanità paga ora il conto.

Sempre meno gestiti da macellatori indipendenti e sempre più anelli di filiere enormi, in mano a colossi di dimensioni planetarie come Cargill e Tyson Food, ma al tempo stesso luoghi dove vigono condizioni di lavoro che vengono sovente accostate alla schiavitù, i macelli hanno sempre continuato a lavorare durante la pandemia (almeno fino allo scoppio dei focolai), questo ha favorito la diffusione del coronavirus, all’interno e all’esterno.

Il caso più eclatante è quello degli Stati Uniti, con oltre 180 impianti colpiti, ma situazioni analoghe si segnalano in Irlanda, Spagna, Germania, Regno Unito, Canada, Brasile e Australia. L’effetto drammatico è l’abbattimento obbligato di migliaia di capi che gli allevatori non si possono più permettere di mantenere a causa dell’inceppamento della filiera della carne.

Come tutto ciò sia potuto succedere è abbastanza chiaro. Per le particolari situazioni lavorative che si creano nei macelli, spesso non è stato possibile indossare le opportune protezioni o introdurre le misure di distanziamento e disinfezione, spiega il Guardian. In più in molti paesi la forza lavoro è costituita da immigrati, anche irregolari, che sfuggono ai controlli e vivono in abitazioni affollate, dove il contagio si diffonde velocemente.

Il risultato è un lungo elenco di focolai.

• In Europa preoccupa la situazione della Germania, dove 300 lavoratori, molti dei quali immigrati, si sono ammalati nell’impianto della Müller Fleisch di Birkenfeld. In Spagna ci sono stati oltre 200 casi in un impianto vicino ad Aragona (di Litera Meat), mentre in Irlanda i contagi accertati sono oltre 560, in 10 stabilimenti, uno dei quali è in un impianto per la macellazione dei suini in cui ci sono stati oltre 120 casi.
• In Alberta, Canada, un impianto di Cargill ha avuto poco meno di mille casi, mentre in Australia, a Melbourne, un altro (di Cedar Meats) ne ha registrati 70. Non si salva, ovviamente, il Brasile, dove la malattia è stata sempre sottovalutata dal presidente Jair Bolsonaro: anche lì i casi nei macelli sono numerosi. I governatori locali hanno intrapreso una dura campagna legale per chiuderne qualcuno ma finora, secondo la Reuters, che cita documenti governativi cui ha avuto accesso, solo nove sono stati fermati, mentre circa 16 mila lavoratori sono stati esposti al contagio, anche se i malati ufficiali sono solo 124.
• Negli Stati Uniti a fine aprile si erano registrati 5 mila casi e 20 decessi. Secondo il Midwest Center for Investigative Reporting i contagi reali associati ai macelli sarebbero più di 10 mila. Molti impianti sono stati chiusi (20 nelle ultime settimane), per situazioni simili a quelle riscontrate in un macello di suini del Sud Dakota, dove 850 lavoratori contagiati perché, secondo le autorità sanitarie, molti avrebbero continuato a lavorare nonostante i sintomi per ragioni di insicurezza economica. La Tyson, invece, ha offerto 500 dollari di bonus ai dipendenti degli stabilimenti per la lavorazione dei polli che continuano a lavorare, a prescindere dalle condizioni di salute.